Bergen jakter Elverum-skalp i Terningen Arena

Det blir toppkamp når Elverum tar imot Bergen Håndball i Terningen Arena onsdag klokken 18.15. For Bergen handler det om å vise at laget hører hjemme i toppen – og å sette en støkk i regjerende serieleder. Elverum har nærmest værst uangripelige denne sesongen, men Bergen har vist en formkurve som gjør at optimismen lever sterkt i vest.

Elverum topper tabellen etter 16 runder med 14 seiere, én uavgjort og bare ett tap. De har vært stabile gjennom hele sesongen, og har ligget i tet fra runde fem. Bergen på sin side har hatt en imponerende reise. Etter en forsiktig start på sesongen, der laget lå helt nede på 13. plass etter første runde, har de klatret jevnt og trutt. Nå ligger de på en sterk fjerdeplass, og er solid inne i kampen om sluttspillplass og medaljer. Det er et tydelig signal om at laget fra vest har tatt store steg – og at de nå er en reell utfordrer for de etablerte topplagene.

Historisk sett har Elverum hatt overtaket i møtene mellom disse to, men Bergen har begynt å lukte blod. Vestlendingene har vist at de kan slå hvem som helst på en god dag, og med 25 prosent seierstatistikk mot Elverum er det ingen tvil om at motivasjonen er på topp for å forbedre det tallet. For Elverum handler det om å forsvare hjemmebanen, men for Bergen er dette en gyllen mulighet til å sende et signal om at de ikke lenger er underdog.

Elverum har et stjernelag med dybde på alle posisjoner. Péter Lukács styrer angrepet med autoritet som playmaker, og hans kombinasjon av spilleforståelse og presise pasninger gjør ham til en nøkkelspiller. Mario Matic er lagets motor, og med både målteft og overblikk er han ofte den som setter tempoet i angrepsspillet. Kantspiller Kevin Maagerø Gulliksen er en konstant trussel på kontringer, mens linjespiller Sondre Gjerdalen gir laget tyngde og kraft i duellspillet foran mål.

Bergen kommer til Terningen Arena med et lag fullt av selvtillit og offensive våpen. Ciljan Sagosen har vært lagets ubestridte leder denne sesongen, med imponerende mål- og assiststatistikk som viser hvor sentral han er i Bergens angrepsspill. På venstrekanten har Jon Obrestad Salte vært en av ligaens mest effektive avsluttere, og hans hurtighet og presisjon i avslutningene kan bli avgjørende mot Elverums kompakte 6-0-forsvar. I tillegg har målvakt Henrik Ibsen levert redninger på internasjonalt nivå – med over 130 stopp så langt i sesongen. Når han først får rytmen, kan han alene snu kampbildet.

Kampen i Terningen Arena blir en test på hvor langt Bergen faktisk har kommet. Elverum vil naturlig nok være favoritter på hjemmebane, men Bergen har et kollektiv som spiller med entusiasme, tempo og tro. Publikum kan forvente en kamp med høyt tempo, mange kontringer og tette dueller på strek. Følg med på duellen mellom Lukács og Sagosen – to playmakere med ulik stil, men samme evne til å vippe kamper. Og når Salte fosser inn fra kanten, kan selv Elverums solide forsvar få problemer. Dette blir en kveld hvor Bergen kan skrive et nytt kapittel i klubbens moderne historie – om de tør å gripe muligheten.

Kampen vises på TV2 Sport 2.